목 척추 뒤쪽의 인대를 후종인대라고 하는데, 후종인대은 목 부위 경추에서 꼬리뼈 근처의 천추까지 안정적인 정렬을 유지하기 위해 존재합니다. 여기서 척추관 앞쪽에서 지지 하는 후종인대가 뼈처럼 골화(딱딱하게 뼈가 굳음)되면서 척추관을 지나는 척추신경을 압박하게 되며 이 때문에 신경 장애를 일으키는 질환을 말합니다.
중장년의 남녀 특히 동양인에게 많이 나타나며, 유전적, 인종적인 요소로인해 발병하는 경우도 있습니다. 보통은 목 부분인 경추에서 자주 발생하나, 드물게 가슴쪽 흉추에서도 드물게 발생하기도 합니다.
경부(목 부위) 통증을 일으키며, 점차 후종인대골화증으로 진행되면서 신경을 압박하게 되어 손의 저림이나, 통증, 무감각, 팔근육의 저하로 시작하여 나중에는 보행장애 증상이 나타납니다.
더 심할경우 배변 장애도 생기게 됩니다.